Der vornehme Koala Buster Moon (Matthew McConaughey) steht mit seinem früher so schillernden Theater kurz vor dem Ruin. Doch Buster ist ein ewiger Optimist, besser gesagt: ein echtes Schlitzohr, der einfach alles tun würde, um sein Lebenswerk zu retten. Deshalb nutzt er seine letzte Chance und veranstaltet die tierischste Casting-Show, die die Welt je gesehen hat.
Unter den Wettbewerbern stechen fantastische Supertalente heraus: u.a. die Maus (Seth MacFarlane), die zuckersüß singt, es aber faustdick hinter den Ohren hat; das schüchterne Elefanten-Mädchen (Tori Kelly), dem auf der Bühne die Knie schlottern; die gestresste Mutter (Reese Witherspoon), der 25 kleine Ferkel am Rockzipfel hängen; der junge Gangster-Gorilla (Taron Egerton), der die kriminellen Machenschaften seiner Familie hinter sich lassen will, und das Punk-Rock-Stachelschwein (Scarlett Johansson), das es nicht länger mit seinem fiesen Freund aushält.
Sie alle betreten die Bühne von Busters Theater mit dem gleichen Ziel: zu gewinnen und damit ihr Leben zu verändern.